Ganz gleich, ob es sich um einen Tisch--Gefriertrockner oder einen großen Industrie-Gefriertrocknungsapparat handelt, alle Vakuum-Gefriertrockner folgen einem einheitlichen vier{1}stufigen Gefriertrocknungs-Produktionsablauf, um alle Arten von Lebensmittelrohstoffen zu verarbeiten.
Die erste Stufe ist das Vorgefrieren des Rohmaterials in der Gefriertrocknungsmaschine, wobei die Temperatur des Materials unter -30 Grad abgekühlt wird, um eine stabile innere Eiskristallstruktur zu bilden.
Die zweite Stufe ist das Vakuumpumpen. Bediener starten das Vakuumsystem des Gefriertrockners, um den Innendruck auf einen voreingestellten Arbeitsvakuumbereich von 10–133 Pa zu reduzieren.
Die dritte Kernsublimationsstufe ist die Lyophilisierung: Die Heizplatte liefert milde Wärme, um Eiskristalle in einer kontinuierlichen Niedrigvakuumumgebung im Vakuum-Gefriertrockner in Dampf zu sublimieren.
Die gesamte Gefriertrocknungszeit des industriellen Gefriertrockners beträgt 12–22 Stunden, abhängig von der Dicke des Rohmaterials, dem Wassergehalt und dem Ladevolumen eines einzelnen Behälters jeder Charge.
Nach Abschluss der Sublimationstrocknung wird in der vierten Nachbearbeitungsstufe der Vakuumdruck im Gefriertrockner abgebaut und vollständig trockene gefriergetrocknete Fertigprodukte entnommen.
Der kleine Tisch-Gefriertrockner verkürzt die teilweise Vorgefrier- und Pumpzeit für kleine Laborproben, folgt aber dennoch strikt dem gleichen Lyophilisierungsprinzip wie der industrielle Gefriertrockner.
Eine unsachgemäße Bedienung einer beliebigen Arbeitsverbindung des Gefriertrockners führt zu einer unvollständigen Dehydrierung, zum Schrumpfen der Blüten/Früchte oder zum Nährstoffverlust von Haustierfleisch nach der Lyophilisierung.
